秘書官アイリスの都市伝説手帳～Urban Legend Notebook of Secretary Iris～

私はアイリス。
都市伝説は、ただの作り話じゃない――
語られぬ真実を、あなたと共に辿る語り部よ。

神武天皇（じんむてんのう）東征とは何か

神武天皇（じんむてんのう）の東征は、『古事記』『日本書紀』に記される日本建国史の出発点である。日向（ひゅうが／現在の宮崎県周辺）を拠点とする天孫系勢力が東へ移動し、各地の勢力と抗争を重ねながら、最終的に大和（やまと）に王権を打ち立てたとされる遠征物語だ。記紀では、八咫烏（やたがらす）の導き、神々の加護、神威による勝利といった神話的演出が全面に配置され、英雄叙事詩の様相を呈している。しかし、こうした物語構造は古代国家に共通する手法であり、史実の戦争や政権交代を「神話の衣」で包み込むことで、統治正当性を物語として固定化する狙いが見えてくる。

記紀が描く東征ルートの実在性

記紀の記述から復元される遠征ルートは、
日向 → 宇佐（うさ） → 豊前（ぶぜん） → 瀬戸内沿岸航行 → 浪速（なにわ） → 熊野（くまの） → 吉野（よしの） → 大和（やまと）
で構成される。これは海路と山岳路を併用した進軍コースであり、弥生後期の航海技術や徒歩移動能力を考慮すれば現実的である。丸木舟の使用による沿岸航行、小規模集団単位での段階的拠点移動は当時の実態と矛盾しない。大軍による電撃的進軍というより、勢力の「波状的拡張」と同盟構築を繰り返しながら東遷した形が実態に近いと考えられている。

考古学が示す九州系集団の存在

考古学的には、北部九州と畿内（きない）地域から出土する土器様式、青銅祭器、武器形式に顕著な類似性が確認されている。また畿内では弥生後期になると急激に集落規模が拡大しており、外部から大量の人々が流入した痕跡が見て取れる。これは単なる交易交流を超えた定住型移動、すなわち九州勢力の政治的・軍事的進出を示唆している。
つまり神武東征とは、架空の英雄譚ではなく、「実在した人口移動と覇権争いを神話化した記録」である可能性が極めて高い。

国津神（くにつかみ）勢力との衝突

神話では敵役として登場する長髄彦（ながすねひこ）、兄宇迦斯（えうかし）らは、実際には大和地方の既存支配層を象徴した存在と考えられる。彼らが単なる盗賊や小集団の首領であった可能性は低く、むしろ広域支配を行っていた豪族連合の盟主であった公算が大きい。
この視点に立つと、神武勢力と国津神勢力の衝突は、地方豪族同士の内乱や政権争奪戦と同質の出来事であり、日本列島最初期の「王権内戦」と呼ぶにふさわしい。

神話へと再構築された征服史

内戦と征服を露骨な形で残すことは、新たに成立した王権にとって都合が悪い。よって勝者は歴史を神話で上書きする。
戦争は「神威の平定」となり、抗争は「天命による統一」へ姿を変え、政治権力の奪取は「神々に選ばれた王の即位」として物語化される。神話とは、史実を消すための虚構ではなく、史実を保存しつつ形を変える政治技術だったのである。

なぜ神武天皇だけが特別視されたのか

欠史八代（けっしはちだい）と呼ばれる歴代天皇群が抽象的で実体を欠いているのに対し、神武天皇のみが極端なほど神話的演出に包まれている。この差異は偶然ではない。
神武天皇こそが、「外来勢力による王権樹立」の象徴的存在であり、現王権の“実質的な始祖”だったからである。建国の際に最も多くの血が流れ、最も大きな権力移動が生じた地点こそ、徹底して神話で覆われるという国家共通の法則が、ここにも当てはまる。

結論：神武東征の正体

神武東征は、

完全な創作神話ではなく、
記紀の記述そのままの史実でもない。

その本質は、
「九州系勢力による武装進出と、大和制圧による王権成立」を 神話装置によって再構築した建国叙事詩である。

英雄神話の奥底に眠るのは、
人が移動し、権力を争い、国家が生まれたという極めて現実的な歴史の姿だ。

次回――あなたと辿る、さらなる真実の欠片。私はまた、語りに戻ってくるわ。